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「3x3FOOTBALL BATTLE Vol.3」となる今大会は横浜・元町で開催された。夏の暑さも考慮されて今大会は17時スタート。夕日の眩しさが残る中のキックオフとなった。
３回目ということもあり、リピーターも多く、リベンジに燃え、「＃アソビタオセ」どころか、初戦から真剣で、白熱の展開が続いた。
120分という限られた時間内で、１つでも多く勝ったものが王者となる、３人制のスモールサイドフットボール。引き分けも許されず、ただひたすら勝ちまくるしか優勝する方法はない。
今大会はこれまでよりも参加チームが多く、18チームの参加となった。これがこれまでと大きな違いを生むこととなる。それは待ち時間だ。１度負けてしまうと、次の試合まで多くの時間を無駄にしてしまう。連勝できれば回復する時間として使えるが、すぐに負けてしまうとなかなかリズムが作れず。連勝した勢いのあるチームと戦うのは厄介だ。
この日のキーワードとなったのは「初戦」。
初戦で勝てれば、大会に入って行きやすく、逆に負けてしまうと時間を無駄にしてしまい、なかなかテンションも、コンディションも上げられないまま沼にハマってしまう。
「１番最初にゲームができて、そこで４連勝できたのがとてもよかったです」と振り返るのは優勝した「K3+D」。彼らはくじ引きにより決めた対戦順で１番を引いたことで、初戦に勝ち、勢いに乗れ、自分たちのリズムを作れ、そのままいい流れを作れた。
この大会のポイントは、いかに自分たちの初戦で勝利していい流れを作れるかにかかっているようだ。
それでも、初出場のチームはサッカーでもなく、フットサルでもない独特な攻略法に悩まされる。「守備からいこう！」という声がでるも、守備だけではもちろん勝てない。この大会は、引き分けでは勝ち点をもらえないため、いかに守備をして、攻めに転じられるかがポイント。強いチームを見れば、守備からボールを奪った次のタッチでシュートを決められる戦術眼を持っている。この展開の速さが３×３の魅力の一つでもある。この「守→攻」で、いかに攻め切る「鬼カウンター」が勝負の分かれ目だ。
優勝したK3+Dは第１回大会にも出場しているため経験値は高い。カウンターにプラスして、狭いピッチでも、サイドを広く使い、相手のブロックを広げて、タイミングのいいダイレクトパスを交えて攻撃する。カウンターに頼らない攻撃力で勝利を重ねた。今大会最多連勝記録となる５連勝を含む17勝。結果17ポイントで優勝を勝ち取った。
優勝はもちろんだが、今大会では「EXTRA BATTLE」にも触れておかなければならない。
本戦と平行して前回に続き、設けられた「EXTRA BATTLE」。スペシャルチームと対戦して勝てば（引き分けは０ポイント）２ポイント獲得できるビッグチャンス（通常の１勝は１ポイント）だ。参加費とは別に、対戦するたびに「1000円」を支払って参加するため、無駄な戦いはできない。しかし、相手は前回14戦無敗を誇る強敵なだけに課金してまで、ポイントを狙うかは難しい判断となる。
そのスペシャルチーム「TRIDENTE SP」は前回同様、元フットサル日本代表・稲葉洸太郎。日本屈指の卓越した技術を持つストリートフットボーラー“K”。そして、北京オリンピック日本代表にも選出されたプロサッカー選手の一柳夢吾の３名だ。
スペシャルチームの“初戦”の相手は、本戦でそれまで１勝もできていなかった「もやしスターズ」。アップもままならなかったのか、なんと前回無敗のスペシャルチームがまさかの敗戦！ 出鼻をくじかれた格好となった。
しかしそこからスイッチの入ったスペシャルチームは、テクニックと高い決定力で参加者を魅了。負けなしが続き、もう負けることはないだろうと誰もが思っていた、もやしスターズとのリベンジマッチ。しかしまさかの同じチームに２連敗。
「初戦と連戦の疲れと（対戦した）タイミングが良かっただけです」と謙遜したもやしスターズだったが、「（唯一）やりづらさがありました」とKが語るように、スペシャルチームとは相性がよかったようで、計４戦（4000円の課金）して、２勝２分け。スペシャルチームは結果勝つことができず。大会の裏ではもやしスターズが主役となっていた。ちなみに、もやしスターズはその２勝したあと、本戦でようやく１勝を勝ち取るが、大会は５ポイントで終わってしまった。
EXTRA BATTLEとともに、この大会の醍醐味の一つは「ダブルアップチャレンジ」だ。優勝チームがスペシャルチームと対戦して、勝てば優勝賞金が２倍の２０万円を獲得できるビックチャンス。優勝したK3+Dは、EXTRA BATTLEに１度だけチャレンジして、そのときは０－２で負けている。
負ければ優勝賞金１０万円が没収され０円になってしまう。しかし、「優勝したらチャレンジすると決めていました」と、K3+Dは即答で「チャレンジ」を選択した。
会場は一気に盛り上がり、先ほどまでライバルだった参加者が、サポーターへと一変。
ダブルアップチャレンジは、引き分けはなし。同点なら延長戦、それでも決まらなければPK戦となる。
１本目は、３分間でスコアレスに終わり、延長戦となった２本目に入ると、K3+Dが先制。このまま３分経てばK3+Dの勝利。しかし、スペシャルチームがプライドをかけて猛攻を見せる。しかし、K3+Dが虎の子の１点を守り抜き勝利。大会初となる「ダブルアップチャレンジ」に成功し、K3+Dが参加費１万円で20万円を獲得した。
大会結果
１位 K3+D 17勝
２位 麦わらの一味 15勝
３位 C.T.R.Z. 13勝
詳細は3x3FOOTBALL オフィシャル Instagramから。
